Cuando trabajaba con Milos Forman en "Atrapado sin salida" conoció a las mujeres internadas en el Pabellón 81 de el hospital psiquiátrico de Oregon, y convivió con ellas para retratarlas. En general, trabaja así: muy cerca de sus sujetos, a quienes sigue en el tiempo. La familia que vivía en un auto en los Angeles (los Damm: volvió a verlos, más desesperados aún, en 1994), los chicos del Bronx, las prostitutas de Bombay, los rascistas de Idaho, los circos indios y mexicanos. Y también desnuda a los famosos: Bob Fosse, Johnny Cash, Nancy Spungen. Mary Ellen Mark, la fotógrafa que ve el alma.
